Estructura de la Célula
Las células tienen varias partes importantes, cada una con funciones específicas:
- Membrana Celular: Actúa como una barrera que controla el paso de sustancias hacia dentro y fuera de la célula.
- Núcleo: Contiene el material genético (ADN) y regula las actividades celulares.
- Citoplasma: Es el fluido que llena la célula y contiene los orgánulos.
- Orgánulos: Estructuras especializadas dentro de la célula, como las mitocondrias (que producen energía), el retículo endoplásmico (que sintetiza proteínas y lípidos), y el aparato de Golgi (que modifica y empaqueta proteínas).
Funciones de las Células
Las células realizan diversas funciones vitales:
- Obtención de Energía: Las mitocondrias convierten la glucosa y el oxígeno en energía (ATP) a través de la respiración celular.
- Síntesis de Proteínas: Los ribosomas, ubicados en el retículo endoplásmico, ensamblan aminoácidos para formar proteínas.
- Reproducción: Las células se dividen mediante mitosis (para crecimiento y reparación) o meiosis (para la producción de células sexuales).
- Comunicación: Las células se comunican mediante señales químicas y eléctricas para coordinar funciones corporales.
Tipos de Células
Existen muchos tipos de células en el cuerpo humano, cada una adaptada a funciones específicas:
- Células Sanguíneas: Incluyen glóbulos rojos (transportan oxígeno), glóbulos blancos (defienden contra infecciones) y plaquetas (ayudan en la coagulación).
- Células Nerviosas (Neuronas): Transmiten señales eléctricas para la comunicación entre diferentes partes del cuerpo.
- Células Musculares: Permiten el movimiento y la contracción de los músculos.
- Células Epiteliales: Recubren superficies internas y externas del cuerpo, protegiendo y absorbiendo nutrientes.
Homeostasis
Las células trabajan juntas para mantener la homeostasis, que es el equilibrio interno del cuerpo. Esto incluye la regulación de la temperatura, el pH, y los niveles de agua y electrolitos.
División Celular
Las células se dividen para formar nuevas células y reemplazar las que mueren, permitiendo el crecimiento y la reparación de tejidos dañados1.